O Curso de Ciências Ambientais surgiu como uma proposta de criação de um novo curso, com perfil interdisciplinar, por meio da parceria de diferentes unidades acadêmicas: Centro de Desenvolvimento Sustentável (CDS), Departamento de Economia (ECO), Instituto de Ciências Biológicas (IB), Instituto de Geociências (IGD) e Instituto de Química (IQD). A proposta aprovada foi de um curso noturno, com 40 vagas discentes semestrais e, para tanto, buscou-se incorporar em seu projeto pedagógico o atendimento às metas gerais do Projeto REUNI - UnB, propiciando uma sólida formação acadêmica aos seus egressos. 

O curso de Ciências Ambientais da UnB tem como objetivo, formar profissionais polivalentes e que tenham as condições de desempenhar suas funções em qualquer área das ciências Ambientais, possibilitando que seus egressos tenham sólida formação básica e com uma moderna especialização a partir do 5º semestre. O Cientista Ambiental formado pelo Curso tem capacidade de avaliar, caracterizar e diagnosticar diferentes problemas ambientais e propor medidas mitigadoras, além de planejar e manejar recursos naturais de forma sustentável. A visão interdisciplinar vem sendo a característica central de formação, permitindo ao egresso a condução de trabalhos em equipes multidisciplinares.