A geofísica na UnB teve início nos anos 60, quando a UNESCO recomendou a instalação, na América do Sul, de um arranjo sismográfico de alta sensibilidade para monitorar os terremotos da região andina, o que resultou na criação do grupo de Sismologia do Instituto de Geociências (IG). Na década de 80, com a ampliação da rede sismológica nacional, foi criado o Observatório Sismológico do Instituto de Geociências, que atualmente funciona em prédio próprio e, além das atribuições acadêmicas, atende à comunidade nacional e internacional. A Geofísica Aplicada começou as suas atividade na década de 80 e na década de 90, foi criado o Laboratório de Geofísica Aplicada, com o objetivo de consolidar a aplicação de geofísica na área de prospecção mineral. 

Contando com quadro efetivo de 25 professores, sete dos quais atuavam em diversas áreas da Geofísica, o IG criou o curso em 2008, com início das atividades em 2009, com o objetivo de formar bacharéis em Geofísica aptos a atender a diversos campos de atividade profissional, incluindo Geofísica aplicada ao mapeamento geológico e à exploração mineral, petróleo e gás, água subterrânea, Engenharia Geotécnica, monitoramento do meio ambiente, estudos de rios, lagos e ambientes marinhos costeiros e sismologia básica. 

Atualmente o Instituto de Geociências possui 54 docentes, vários deles com atuação em Geofísica. Em sua primeira avaliação pelo MEC, o curso recebeu conceito Muito Bom (4). Os onze primeiros egressos já foram inseridos com sucesso no mercado de trabalho ou na pós-graduação.